中国古典小说“四大名著”是哪四部？

这是一个常识问题，小学生都能答得出来。

但在《三国演义》《水浒传》《西游记》《红楼梦》这四个名字定下来之前，它们实际上都有过不止一个“曾用名”。

有“曾用名”，就意味着版本、文字或有差别出入。

于是，有的朋友在挑书之前，查了很多信息，希望能够找到一个尽善尽美的版本。但信息一多，有时反而难以抉择：到底顶着什么名头的“四大名著”更值得选择？是越接近所谓“原貌”越好吗？

《三国演义》这部长篇章回小说，追溯其前身，是元代的《三国志平话》。“平话”，也作“评话”，采用宋代说书人讲史的白话文学风格，以刘备创业史为主轴，兼及曹操、孙权事迹，语言较为粗糙，故事也多怪诞不经，但已经具备了《三国演义》的主要情节。

元末明初，罗贯中在平话基础上，重新创作了《三国志通俗演义》。但这部小说现存最早的刻本，是明代嘉靖元年（1522）的，距离罗贯中的创作时间已经过去了一百多年。 


嘉靖本序言说，这本书，是罗贯中根据陈寿《三国志》中的各篇传记，参考其他史书改编而成。

怎么理解“演义”？雉衡山人《东西两晋演义序》说：“有信史，有野史，好事者兼取而演之，以通俗谕人，名曰演义。”

《三国志通俗演义》正是充分利用正史素材，又吸收了过去的通俗小说和戏剧的营养，加以创造加工，获得了比正史广泛得多的社会影响力。

与今天通行本一百二十回不同的是，嘉靖本分为二百四十则。

除嘉靖本外，存世明刻本数量不少，但总的来看，不存在本质上的差异。

真正出现“质变”，是在《李卓吾先生批评三国志》（或为托名）。首先，它把二百四十则改为一百二十回，其次，它一改以往版本仅用夹注对正文进行补充解释的做法，而是对内容进行独具特色的批评，有眉批，有回末总评，形成了完整的体系。

正是在它之后，才有了清康熙年间毛纶、毛宗岗父子的“毛本”——当时名为《第一才子书》。

毛本一出，“一切旧本乃不复行”（鲁迅），今天我们看到的大多数《三国演义》，都是以毛本为底本的。

毛氏父子对原文作了大幅度的加工整理，艺术水平明显提高，尊刘抑曹的正统思想色彩大为加强。

比如，我们熟知的开篇词《临江仙·滚滚长江东逝水》，是明代文学家杨慎所作，而杨慎比罗贯中晚出生一百多年，罗贯中创作之时，自然不可能把它写进去；把这首词从杨慎的《廿一史弹词》中选出来，放进《三国演义》里的，正是毛氏父子，真可谓别具匠心。

再如，群英会一节，周瑜唱了一首《丈夫歌》，嘉靖本作“丈夫处世兮立功名，功名既立兮王业成，王业成兮四海清……”毛本则作“丈夫处世兮立功名，立功名兮慰平生。慰平生兮吾将醉，吾将醉兮发狂吟。”区别非常明显。

1953年，人民文学出版社出版了排印本，以毛本为依据，加以校勘、标点、注释，正式定名为《三国演义》。从此，这个书名就定下来了。

要更好地读懂读通原文，毛氏父子逐章逐句精彩而深刻的评点，以及全书开篇的《读三国志法》，都是特别值得推荐的。

读三国，看毛评，已经成为一种标配。


《水浒传》在流传过程中，产生了诸多异称和相关书名，包括《忠义水浒传》《水浒忠义传》《水浒正传》《水浒全传》《第五才子书》《梁山传》《宋元春秋》《水浒衍义》《水浒志传》《水浒记》等。

眼花缭乱之余，还是可以发现：这些书名，大抵是绕不开“忠义”和“水浒”的。

“忠义”跟“水浒”有什么关系？

“水浒”，字面意思是水边，指故事发生的地点——梁山泊；还可追溯到《诗经·大雅·绵》：“古公亶父，来朝走马。率西水浒，至于岐下。”该诗记载，周之先祖古公亶父为了躲避北方狄民族的侵扰，率领族人从豳迁徙到岐山之下的周原，逐步发展壮大。

有学者认为，这首诗叙事止于周文王时。周到了周文王的时候，作为诸侯，已经是三分天下有其二，非常强大，但仍然忠实地臣服于商。

诗歌是逼上岐山，小说是逼上梁山；诗歌是周人力量壮大而依旧选择做商臣，小说是梁山好汉强大却还是要求招安，替朝廷出力。

“忠义”和“水浒”，就这么挂起钩来。 

那么，拥有诸多“曾用名”的《水浒传》，各本之间有差异吗？

我们平时说到《水浒传》，有一个著名的“金圣叹腰斩《水浒传》”的说法，又是怎么回事？

中国古代，通俗小说很少有“著作权”或“版权”的明确界定，在流传过程中，一部通俗小说经过多人之手，或多或少地进行增删改易，甚至于“一书各本”内容面貌相去甚远，造成不同版本正文文字内容歧异纷呈的状况。《水浒传》，就是属于分歧明显、版本复杂的那种。

简单地说，最主要的版本有三种：

容与堂一百回本，含聚义、招安、破辽、征方腊内容；

袁无涯刊《李卓吾批评忠义水浒传全书》一百二十回本，以一百回本为基础，增饰润色，在破辽之后，征方腊之前，加上了攻打王庆、田虎的内容，并有李卓吾点评；

明末清初，金圣叹腰斩一百二十回本，改原书第一回为楔子，保留原书第七十一回“忠义堂石碣受天文”部分，自撰第七十回结局，对全书加以评点，形成七十回本。


爱极《水浒传》，称之为“第五才子书”的金圣叹，为什么要“腰斩”它呢？

他的理由是：“一部书七十回，可谓大铺排；此一回，可谓大结束。读之正如千里群龙，一齐入海，更无丝毫未了之憾。”到七十回该打住了，后边就不要续貂了。

1952年，人民文学出版社在金圣叹删节本的基础上推出整理本《水浒》。1975年以容与堂一百回本为底本，推出《水浒传》。

才子可以任性，底本可以多样，但我们却还是希望，读者能够看到尽可能丰富的信息。

所以，我们推出的“四大名著 名家点评”本《水浒传》，前七十回采用金圣叹评点本，后五十回采自袁无涯刊一百二十回本，批评者署名为“李卓吾”。

在这个混合的评点本里，读者朋友们既可欣赏到各异其趣的金圣叹和李卓吾评语，也可一窥一百二十回《水浒传》的全貌。


《西游记》同样是一部“累积型”作品。

早在唐朝，玄奘取经归国后，便奉敕撰写《大唐西域记》，他的弟子慧立、彦悰则写下《大慈恩寺三藏法师传》。“一记一传”共同开启了“西游故事”，成为《西游记》的最早源头。

晚唐五代到宋元之际，各种体裁的作品涌现，说经话本《大唐三藏取经诗话》为集大成者。在这个文本里，“猴行者”首次加入取经行列。此后，讲书人说西游故事时，多以《诗话》为底稿。鲁迅称其为《西游记》的“先声”。

到明代，《西游记平话》出现，“西游故事”的架构大致分为“大闹天宫”“太宗入冥”和“九九八十一难”三块，取经队伍的主次分工，基本已经定型。

各类条件均已成熟后，遂有一位天才作者，搜集汇总以往故事，加以独到发挥，创作成一部小说《西游记》——尽管这位作者是否是吴承恩，还存在争议。

万历二十年（1592），金陵世德堂《新刻出像官板大字西游记》百回本问世，受到读者欢迎，书商竞相翻刻，相继相衍，以之为中心，形成了《西游记》的版本系统。1954年人民文学出版社以副牌作家出版社的名义出版《西游记》整理本，以及1年后出版的修订本，就以该本为底本。

到了清代，出现了多种评本，包括《西游证道书》《西游真诠》《新说西游记》《西游原旨》《西游正旨》《西游记评注》和《西游记记》——但不论书名怎么变，都离不开“西游”这个主书名要素。

其中，由清初学者黄周星和书商汪象旭合作，对百回本进行润饰修改而推出的《西游证道书》，是清代《西游记》的第一部笺评本。它对其后的《西游记》版本，产生了极大影响。

《西游证道书》对百回本的情节漏洞进行了修补，删弃了其中过多的诗词韵文，尤其值得一提的是，明代各个版本都不包括唐僧出身故事，这导致“九九八十一难”的“出胎几杀”“满月抛江”“寻亲报冤”几难，找不到文字依据。而《西游证道书》根据朱鼎臣《西游释厄传》，增补了“陈光蕊—江流儿”故事为第九回，让情节得以补全。此后，各种《西游记》版本纷纷加以沿袭，当代各种《西游记》版本，即使以世德堂百回本为底本，也往往把这一回作为附录处理。


黄周星以道教中全真教的教义为基础，又旁通于佛教的的禅宗和儒家的理学，对原文进行了精当而有洞察力的评点，阐发了儒、释、道三家同源的理论。《西游证道书》的“证道”，就是对这套理论进一步的阐说和发挥。而以“憺漪子”名义进行的回前评，正是对仙佛同源理论较为系统的阐述，更是提升了阅读体验。 

与“累积型”的前三部不同，《红楼梦》这部著作，是作家曹雪芹根据自己的经历，几经修改、几易其稿而成。

该书有多个书名，包括“红楼梦”“石头记”“风月宝鉴”“情僧录”“金陵十二钗”“金玉缘”，每个书名都有不同的内涵。

据脂砚斋等人的评点，“红楼梦”，“总其全部之名”；“石头记”,“自譬石头所记之事”；“风月宝鉴”,“戒妄动风月之情”；“金陵十二钗”，“系金陵十二女子也”。

“红楼梦”“石头记”“风月宝鉴”“金陵十二钗”，在小说正文中都有点睛之处，而“情僧录”，是通过小说的主题情节体现出来的。

至于“金玉缘”这个名字，可能是为了逃避当时对“诲淫之书”的禁毁而起。

众多书名之中，“石头记”与“红楼梦”流传最广，基本上，初期抄本系统以“石头记”命名，后期刻本系统多以“红楼梦”命名。曹雪芹去世前修订的几次定本《红楼梦》，全部定名为《脂砚斋重评石头记》，而大约在乾隆四十九年（1784）前后，“石头记”这个名字逐渐被“红楼梦”替代。

这部凝聚了曹雪芹一生心血的巨著，全本应为一百二十回，但曹雪芹生前主要完成了前八十回。在八十回以后，有不少片断、甚至整回的手稿，可惜都佚失了。今见的后四十回，一般认为是程伟元、高鹗搜集残稿，续补而成的。

乾隆五十六年（1791），程伟元、高鹗用活字排印《红楼梦》一百二十回，这就是“程甲本”；次年，推出此本的修订本，也即“程乙本”。

从此，《红楼梦》迅速地在社会上流传，“遍于海内，家家喜闻，处处争购”。

1953年，以程乙本为底本、以作家出版社名义出版的《红楼梦》整理本，是新中国第一个《红楼梦》普及读本。1957年，人民文学出版社首次出版《红楼梦》整理本。


究竟如何评价后四十回，一直是人们争论不休的问题。社会上不乏完全否定后四十回价值的声音，但是客观来看，高鹗、程伟元整理续补了后四十回，并印刷出版了一百二十回本，使得《红楼梦》有了完整的结尾。这对《红楼梦》的普及、流传，极端重要，功不可没。试想，如果只有以抄本、影印等形式流传的“脂评本”，那么《红楼梦》的影响力，将只能限制在较小的范围内，不可能出现“闲谈不说《红楼梦》，读尽诗书也枉然”的盛况。

为让今天的读者能够方便地读到脂评，同时又能看到小说的全貌，我们从现存十一二种脂评本中，精选甲戌本、己卯本、庚辰本进行整理，尽可能多地收集脂评；后四十回，选择了程甲本作为底本，点评使用了清代最为流行的王希廉回末评，使读者可以体会到全览经典原文、伴读名家评点的快乐。


有关“四大名著”的成书过程与版本优劣之争，自古有之，以后也不会少。

对于想读书的我们来说，不必过分执着于，这个版本，是否最大限度地贴近于作家创作时的原貌——因为这极大可能是事倍而功半的事情。

更好的选择，也许是从自己最关注的点出发，挑选最合适的版本，先读起来。

选择权威全本，结合名家评点，从而产生自己的见解。